Introducción

La resolución de una tarea en un contexto de colaboración exige, por parte de los participantes, la implementación de diferentes operaciones cognitivas. Uno de estos procesos, el cual constituirá el eje de este trabajo, refiere a la anticipación y regulación cognitiva de las diferentes estrategias de acción realizadas por el grupo para alcanzar el objetivo general. Este proceso de regulación cognitiva sobre el curso de acción de la actividad, en el contexto de una tarea determinada, podría identificarse con el concepto de planificación. Si bien muchos autores entienden que este término guarda un significado mucho más amplio (McCormacky Atance, 2011), en este trabajo lo utilizaremos para referirnos puntualmente al tipo de operación referido, en el marco específico de una tarea colectiva de construcción con bloques.

Planificar implica identificar y organizar pasos para alcanzar una meta, la cual puede consistir en un logro más abstracto (por ejemplo, resolver un problema aritmético), o más vinculado a aspectos concretos (por ejemplo, construir un rompecabezas o un modelo). Para  lograr esto, es necesario concebir un conjunto de cambios a partir de las circunstancias presentes, analizar alternativas y tomar decisiones (Soprano, 2003). A su vez, implica anticipar y prever una serie de actividades para optimizar los resultados parciales y generales. Según Colinvaux y  Puche (2001), en la anticipación el sujeto realiza acciones visibles sobre los objetos con consecuencias empíricas inmediatas y actuales, mientras que en la previsión sobre un modelo imaginado predice las consecuencias de su accionar sobre los materiales previamente a enfrentarse a ellos, lo cual implica tomar distancia del estado actual y representar condiciones no presentes.

Diferentes autores han coincidido en que los estudios sobre planificación se han abordado desde múltiples fundamentos metodológicos o partiendo de diversas definiciones teóricas, apropiadas sólo para algunos contextos (Rojas Ospina, 2006; Ward y  Morris, 2005). De hecho ha sido conceptualizada, por ejemplo, como una estrategia de resolución de problemas, como un proceso cognitivo o como un componente de la metacognición. Pero, más allá de estas diferencias, es posible identificar algunos aspectos sobre los cuales se logró un mayor consenso, a partir de desarrollos teóricos producidos hacia fines de la década del `80 y principios del `90, cuando los estudios sobre planificación modificaron su eje de análisis (Lacasa, 1995). Por un lado, se incluyó en los estudios el contexto social y cultural dentro del cual el sujeto planifica con otros (aspecto descuidado por los enfoques computacionales clásicos). Por otro lado, se comenzaron a considerar las circunstancias específicas, situacionales e imprevistas, que surgen durante la tarea y también regulan dichos procesos. Esto último rompió con el concepto propuesto tradicionalmente que privilegió la idea de un plan construido por anticipado (previo a la acción), otorgando un rol más protagónico a la improvisación y creatividad como funciones complementarias en la resolución de problemas (Baker-Sennett, 1995). Incluso, permitió observar que no siempre la planificación por adelantado es la estrategia más adecuada, ya que bajo ciertas circunstancias (por ejemplo, una tarea dificultosa con muchas soluciones posibles) resulta más provechoso operar cognitivamente al mismo tiempo que se manipulan los materiales.

Tradicionalmente, la gran mayoría de los estudios sobre metacognición en contextos colaborativos se han basado en teorías que han comprendido dicho proceso como el resultado de una coordinación más o menos regulada de cada participante en relación a los demás. En otras palabras, según este enfoque, la metacognición colectiva posee una dinámica de funcionamiento similar a la metacognición individual, con la única diferencia de que la primera se produce a partir de la sumatoria de actores individuales. Según Whitebread et al. (2009), esta perspectiva se basó en el modelo del procesamiento de la información, representado por los trabajos tempranos de Flavell (1979) y Brown (1987), de los cuales deriva el concepto clásico de metacognición.

Sin embargo, en la actualidad, está surgiendo una creciente literatura que parte de un supuesto teórico diferente, el cual hunde sus raíces en la psicología sociocultural de Vygotsky (1978, 1986), desde la cual se propuso el término autorregulación. Este nuevo enfoque propone comprender a la metacognición (en el ámbito de tareas compartidas) como un fenómeno estrictamente social, cualitativamente distinto a las acciones individuales de cada participante (McCaslin, 2009). El punto de partida consiste en comprender al grupo como un sistema social  (Vauras, Salonen, y Kinnunen, 2008), que posee una dinámica irreductible a las sumatoria de sus componentes y que está compuesto por diversos niveles de análisis (Volet, Vauras, y Salonen, 2009). Por todo lo anterior, Iiskala, Vauras, Lehtinen y Salonen (2011) propusieron que los procesos metacognitivos ejecutados en actividades colaborativas no pueden entenderse de igual manera que la metacognición individual. A partir de ello, introdujeron el término “socially shared cognition” (p. 379) para referirse precisamente a esta función emergente, que puede traducirse como metacognición social o regulación social. Dentro de esta línea de investigación se han efectuado diferentes estudios en los que se analizó la resolución de diferentes tipos de tareas por parte de díadas o grupos de niños trabajando en grupo (Goos, Galbraith y Renshaw, 2002; Hurme, Polonen y Järvelä, 2006; Iiskala, Vauras, y Lehtinen, 2004; Iiskala et al., 2011; Lippmann y Linder, 2007).

El presente trabajo pretende efectuar un aporte específico precisamente en esa línea de investigación actual, contextualizando el estudio de los procesos de regulación cognitiva de la acción en un tipo específico de tarea colaborativa. En este sentido, es razonable pensar que la manera en que los diferentes grados y/o formas de planificación se manifiestan empíricamente en un contexto de colaboración, está muy ligada al formato específico de dicha actividad. Durante los últimos quince años aproximadamente se ha analizado la metacognición social bajo diferentes tipos de tarea. Un caso lo constituyen las tareas de escritura colaborativa, ya sea en sujetos normales (Cruz y Tomasini, 2005; González y  Mata, 2005; Guzmán, 2009; Lacasa, Pardo, Herranz-Yabarra y  Martín, 1995; Ochoa y  Aragón, 2007) o con algunas dificultades específicas, tales como problemas de audición (Gutiérrez y  Mata, 2006) o de aprendizaje (García y  Caso-Fuertes, 2007). También pueden citarse trabajos en el ámbito de la resolución de problemas, en los que se abordan dichos procesos de planificación en colaboración (González, Herrera, Marín y  Rojas, 2008; Gravini y  Iriarte, 2008; Manion y  Alexander, 2001; Qu, 2010; Ratner, Foley y Gimpert, 2002), así como otros contextos no mencionados aquí.

En nuestro caso, este trabajo se ubicó en el marco de una tarea colaborativa de construcción con bloques de un modelo específico (casa), en el cual los participantes debieron encontrar la forma de implementar una serie de acciones con los materiales disponibles (encastre de piezas y colocación de aberturas), para alcanzar finalmente el propósito de la actividad: la construcción requerida. En el contexto de esta actividad, analizamos específicamente el proceso por medio del cual los participantes regularon cognitivamente cada una de las acciones destinadas a la construcción del modelo. En otras palabras, identificamos en cada acción específica de construcción (colocación de una abertura, formación de un rincón, construcción de un techo, encastre entre bloques, etc.) el modo en que el niño enfrenta cognitivamente la resolución de la actividad.

Por ejemplo, supongamos el caso de dos niños de la misma edad que están intentado colocar una ventana en relación a la pared en elaboración. Evidentemente, esta situación plantea un desafío cognitivo, en tanto deben atender a varios factores, como pueden ser el modo de encastrar los bloques para la construcción de la pared, la relación entre las dimensiones de  pared y ventana, la manera de colocación de la ventana sobre los bloques, la construcción del marco, etc. Frente a ello, la pregunta central es la siguiente: ¿De qué manera los integrantes de la díada regulan cognitivamente el desafío planteado, ya sea en esta situación específica como en las otras que surgirán durante la tarea global? En este sentido, podría ocurrir que logren insertar la abertura simplemente por ensayo y error (intentando reiteradas veces de manera automática, sin explicitación o conocimiento de una estrategia de resolución). Pero también podría suceder, por ejemplo, que ambos niños, frente al desafío cognitivo de colocar la ventana, detengan la acción realizada hasta el momento, dialoguen y analicen diferentes alternativas, las expliciten y actúen en consecuencia. Mientras que en primer caso el proceso de regulación cognitiva es mínimo (casi inexistente), la segunda situación muestra un procesamiento de mayor complejidad que el anterior. Resulta importante aclarar que, tal vez, en ambos escenarios se haya logrado el mismo propósito puntual (la colocación de la ventana), pero lo que nos interesa aquí es la identificación de los procesos que preceden a la manipulación. 

En síntesis, el objetivo principal del trabajo fue analizar la manera en que díadas de niños de entre ocho y doce años explicitan verbalmente, en tanto principios reguladores de la tarea, las diferentes estrategias de carácter parcial o general para la construcción planificada de un modelo predefinido. Cuanto más lejanas en el tiempo (dentro de la secuencia de la actividad) y globales sean estas intervenciones, más complejo será el proceso que las origina. En este sentido, hemos podido identificar diferentes escenarios, ubicados en un continuo cuyos extremos son, por un lado, la acción pura sin planificación explícita (ensayo error), y por el otro, la planificación global de la actividad explicitando las etapas desde el inicio al fin de la tarea. Entre ambos extremos categorizamos situaciones intermedias que se presentarán a lo largo del trabajo.

Método

Participantes

Este trabajo forma parte de un proyecto de investigación más amplio enfocado en la colaboración entre pares en diferentes tipos de tareas. Puntualmente, en esta oportunidad, nos centramos en una tarea de construcción con bloques realizada por los alumnos de un colegio privado de la ciudad de Rosario (Argentina), cuyas edades oscilaron entre 8 años con dos meses, por un lado, y doce años con once meses, por el otro, lo que resultó en un promedio general de edad consistente en diez años con seis meses. Se seleccionaron de manera intencional 17 díadas para ser observadas en situación de colaboración. Cada díada estaba integrada por alumnos del mismo curso y mismo género. Se trabajó con grupos reales, ya que los mismos fueron constituidos por niños que se eligieron recíprocamente para realizar la tarea. Se videofilmaron y transcribieron 17 situaciones de trabajo colaborativo, las cuales constituyen el material básico sobre el cual se apoyó este trabajo. La duración total del material videograbado fue de aproximadamente nueve horas, siendo la duración promedio de cada sesión de 31 minutos aproximadamente.

Materiales

Para la tarea de construcción se utilizó un producto de formato comercial, específicamente del tipo “bloques o ladrillos”. Se trató de un sistema de piezas básicas (ladrillos) que poseían encastres en ambas caras, junto a piezas específicas que permitían trabajar en niveles de menor o mayor complejidad cognitiva (puertas, ventanas y otros materiales).

Procedimiento

En primer lugar, se estableció un contacto inicial con el colegio explicando a sus directivos los lineamientos generales de la presente investigación. Las autoridades de la institución accedieron al pedido y se solicitó permiso a los padres de los alumnos para llevar a cabo el presente trabajo. Una vez obtenido dicho consentimiento se realizó la fase de campo, que insumió varios días. A cada díada, de manera individual, se le explicaba la tarea de construcción que tenía que realizar colaborativamente, destacando el carácter lúdico de ésta y tratando de establecer un vínculo de confianza inicial. Si bien había un tiempo indicativo (30 m.), éste era flexible para evitar el corte brusco de la actividad. El trabajo de campo se llevó a cabo en horario escolar, tratando de interferir lo menos posible con las actividades regulares.

Se pedía a los participantes que construyesen en equipo la mejor casa que pudieran hacer con los materiales disponibles. El investigador se aseguraba de que los sujetos comprendiesen la importancia del trabajo en equipo y la necesidad de ponerse de acuerdo en las acciones y decisiones. El ambiente de trabajo estaba constituido por una mesa rectangular cuyas dimensiones eran de 100 por 80 centímetros aproximadamente. Cada uno de los alumnos tenía a disposición una caja con bloques de diferentes tamaños y colores (500 ladrillos en total), además de los accesorios mencionados.

Con la intención de atender a los aspectos éticos de la investigación, aquellos niños que no participaron directamente de la conformación de la muestra fueron igualmente invitados a realizar una actividad similar, asegurando así la participación del curso completo en la experiencia. Obviamente, en este caso no se registraban dichas interacciones por no ser relevantes a los fines del proyecto.

Análisis de la información

La estrategia de análisis utilizada se basó en los principios generales del procesamiento cualitativo y el método de comparación constante (Glasser y  Strauss, 2006; Strauss y Corbin, 1998). Inicialmente, se transcribió la totalidad del material videograbado, atendiendo tanto a la conversación como a los elementos comportamentales no verbales. A partir de reiteradas lecturas del material se comenzaron a definir dimensiones globales de análisis, las cuales, a medida que se avanzaba en la relectura del material, se fueron especificando, descartando o ajustando a los fines de favorecer un análisis exhaustivo de los datos.

El criterio de diferenciación entre las unidades de análisis coincidió con el reconocimiento de unidades de sentido. Esto determinó que los diferentes episodios identificados tuvieran extensiones desiguales. Finalmente, el cierre del proceso de categorización se determinó atendiendo al principio de saturación teórica, el cual indica el detenimiento del análisis cuando los nuevos datos ya no aportan información adicional sobre las categorías construidas.

Las categorías se construyeron atendiendo al contenido del discurso y a las acciones conductuales de los participantes sobre los materiales, enfocando especialmente la relación secuencial entre ambos aspectos. En este sentido, interesó diferenciar aquellas escenas en las cuales la regulación cognitiva era coincidente con la acción sobre los materiales, de aquéllas en las que la explicitación de estrategias de planificación era, en cada secuencia de actividad, previa a la manipulación de los bloques.

Resultados

Tipos básicos de articulación entre regulación cognitiva y comportamiento de ejecución

A partir del análisis realizado se han identificado las siguientes situaciones prototípicas, agrupadas de acuerdo a si ocurrieron al inicio de la tarea o en el desarrollo de la misma, reconociendo en cada caso una progresión gradual en la complejidad cognitiva involucrada.

Al inicio de la tarea (inmediatamente después de recibir la consigna de trabajo):

1. Acción automática con escasa planificación (ensayo-error): los participantes comienzan automáticamente a manipular y construir con los materiales, sin explicitar una posible estrategia de resolución.
2. Planificación activa durante la acción: los participantes comienzan a manipular y construir con los materiales, y al mismo tiempo explicitan estrategias de acción que regulan dichas acciones.
3. Planificación reflexiva de acciones inmediatas y puntuales: los participantes comienzan la actividad dialogando sobre posibles estrategias de acción, las cuales refieren directamente a aspectos inmediatos y puntuales de la situación (por ejemplo, colocación de una pieza específica).  Dicha conversación se desarrolla previamente a cualquier acción de construcción sobre el modelo.
4. Planificación reflexiva sobre la globalidad de la tarea: los participantes comienzan la actividad dialogando sobre posibles estrategias de acción, las cuales refieren a la planificación general de la actividad, considerando al conjunto de la tarea y sus diferentes etapas.

Durante el desarrollo de la actividad:

1. Acción de tipo ensayo-error: los participantes intentan resolver situaciones de construcción mediante intentos mecánicos y reiterativos, sin proponer explícitamente estrategias de resolución.
2. Planificación activa durante la acción: los participantes manipulan y construyen con los materiales, y al mismo tiempo explicitan las estrategias de acción que regulan las acciones presentes o próximas.
3. Planificación reflexiva de acciones inmediatas y puntuales: los participantes detienen la acción y dialogan sobre posibles estrategias de acción, las cuales refieren directamente a aspectos específicos de la situación (por ejemplo, cómo colocar una pieza).

Ejemplos paradigmáticos de los tipos básicos señalados

A continuación se presentan algunos episodios considerados como representativos o paradigmáticos de las formas de planificación reconocidas en el proceso de colaboración. 

Situaciones de planificación al inicio de la tarea

1. Acción automática con escasa planificación (tipo ensayo-error)

En la Tabla 1 se muestra la ausencia de planificación de la acción en el comienzo del trabajo. En el mismo se observará que, ante esta dificultad, el grupo intenta regular la actividad apelando a un criterio organizativo más vinculado a los aspectos sociales de la tarea, específicamente relacionado con la distribución de roles y/o funciones. Si bien esto es diferente a la planificación de los aspectos lógicos de la acción, seguramente funcione como un elemento de cohesión a los fines de la actividad grupal. Incluso, aunque la regulación social de la tarea no se incluya en nuestro análisis, constituye un aspecto de suma importancia cuando se trata de analizar la interacción colaborativa. Este fragmento es extremadamente breve debido, justamente, al escaso contenido verbal de la interacción, y la preponderancia de la acción. En este caso, M. y S. sólo se limitan a utilizar la comunicación verbal para distribuir funciones, y luego trabajan en silencio durante 35 segundos aproximadamente.

Tabla 1
Acción automática con escasa planificación, al inicio de la tarea: M. (ocho años, cuatro meses) y S. (ocho años, cuatro meses)

Fuente: Elaboración propia.

Este ejemplo representa el grado más básico de planificación de la actividad observado. Como se mencionó en el registro anterior, esta escena sólo duró 35 segundos aproximadamente, ya que luego de ello, ya aparecieron las primeras planificaciones referidas a acciones puntuales. Remarcar esto es fundamental porque la situación de ensayo y error mencionada representó más una excepción que una tendencia en relación a las díadas observadas en este estudio.

1.  Planificación activa durante la acción

En la Tabla 2, se presenta el episodio protagonizado por U. y A. quienes establecen un marco de planificación, simultáneamente a la misma acción que desarrollan sobre los materiales.

Tabla 2
Planificación activa durante la acción, al inicio de la tarea: U. (ocho años, diez meses)  y A. (ocho años, dos meses)

Fuente: Elaboración propia.

Nuevamente aparece junto a la planificación lógica de la actividad, la explicitación de la distribución de roles (regulación social). En los primeros segundos de la actividad, ambos buscan ladrillos en la caja de materiales y comienzan a manipularlos. Durante esa acción motriz, U. planifica, por un lado, un tamaño general para la casa (paredes “(…) de cinco cositos”) y, por el otro, un marco regulatorio social (“¿Dos paredes cada uno hacemos, de cinco cositos?”).  A. no contesta a esta intervención y U. propone nuevamente otra idea, relativa al color por utilizar. En ese caso, el primero se hace partícipe de la acción, ofreciendo los bloques amarillos y compartiendo la idea.

Luego, A. comenzará a formar una especie de perímetro de ladrillos simplemente arrimados (no encastrados), similar a los planos de las construcciones reales, en el cual se delimitan las dimensiones del modelo. Esto constituirá una estrategia que, si bien se basa en la utilización de materiales, apuntará a la planificación de un modelo. U. se complementa con esa estrategia cuando acepta colocar el ladrillo en forma perpendicular en un extremo de la pared proyectada por A. dando lugar al primer rincón de la casa programada.

A su vez, luego de formar un rincón arrimando bloques, A. muestra a U. la manera correcta, ahora sí, de encastrar los bloques, en este caso, la formación de un rincón. “¿Mira, ves como encaja?”, formando un rincón agregando un ladrillo por encima que una los bloques inferiores. A partir de la octava intervención 8, U. comenzará a tomar un rol más activo, consistente en indicar varias estrategias de acción, frente a las cuales A. no contesta. Esto hace que por instante, U. sea el que planifique las cuestiones restantes, mientras que A. participe pero en un rol más pasivo.

3) Planificación reflexiva de acciones inmediatas y puntuales

El análisis de los datos permitió identificar, en relación al inicio de la actividad, otro tipo de escena, caracterizado principalmente por la planificación de acciones previamente a la ejecución de la acción específica. Esta situación, acompañada por una clara prevalencia del intercambio verbal (debido principalmente a la ausencia de la motricidad), se manifestó por el hecho de que los participantes detuvieron su acción con la aparente finalidad de prever, diagramar e implementar estrategias de acción ulteriores en relación a la secuencia de la tarea. Sin embargo, en este caso, dichas acciones anticipadas estaban referidas a aspectos inmediatos y puntuales de la situación.  Por ejemplo, los niños pudieron planificar con anterioridad a la ejecución cómo colocar una abertura, cómo construir un rincón, etc., pero siempre entendidos como aspectos por resolver inmediatamente, es decir, no vinculados a las dimensiones globales de la tarea. Un ejemplo de este tipo se presenta en la Tabla 3.

Tabla 3
Planificación reflexiva de acciones inmediatas y puntuales, al inicio de la tarea: A. (ocho años, ocho meses) y M. (ocho años, ocho meses)

Fuente: Elaboración propia.

En el caso anterior, A. y M. comienzan la tarea dialogando y planificando acerca de algunas cuestiones específicas a resolver inmediatamente: el color de la pared (“Bueno, ¿de qué color querés hacer la pared? ¿Blanca?”); el tamaño de la pared (“¿De cuántos bloques va a ser el tamaño de la pared? ¿De cuánto te parece?”; “Lo hacemos de tres [ladrillos]”; “¿No es chiquitita?”; “¿De cuatro? [Ladrillos]”).

4) Planificación  reflexiva sobre la globalidad de la tarea

En los fragmentos anteriores se presentaron situaciones de planificación referidas a elementos específicos y/o inmediatos, desarrolladas previamente a la ejecución de la acción y en el inicio de la actividad (tercera escena). En cambio, esta nueva categoría se define por el hecho de que también se presenta con anterioridad a la acción, pero la planificación ya no está referida a cuestiones inmediatas y focales de la tarea, sino a la resolución global y general de la misma.  En otras palabras,  observamos una situación muy puntual, en una de las díadas de niños de doce años, en donde se anticipó la realización general de la tarea, vislumbrando una serie de etapas y un objetivo global. Desde el punto de vista cognitivo, este proceso exige un alto nivel de abstracción y generalidad, ya que supone un desprendimiento mayor de la situación inmediata. A continuación se muestra el fragmento correspondiente en la Tabla 4.

En esta situación se observa la manera en que ambas participantes anticipan acciones referidas a la globalidad de la tarea, diferenciando etapas generales de la tarea en vistas de un objetivo específico (la construcción de la casa). En primer lugar, la delimitación espacial de la superficie total de la casa a partir de la planificación de las dimensiones de las cuatro paredes. Luego, la colocación de las tres ventanas y la puerta, cada una de ellas en un sector de la construcción. Finalmente, el cierre de la estructura con el techo, planeando previamente una posible altura para la casa. Este acto de planificación supone un mayor grado de abstracción y desprendimiento de la situación inmediata que el resto de las situaciones detalladas previamente, porque se logra vislumbrar la totalidad de la tarea, a partir de la definición de etapas del trabajo completo.

Tabla 4
Planificación reflexiva sobre la globalidad de la tarea, al inicio de la misma: M. E. (doce años, ven  meses)  y V. (doce años, seis meses)

Fuente: Elaboración propia

Situaciones de planificación durante el desarrollo de la actividad

5) Acción de tipo ensayo-error

También durante el desarrollo de la sesión se han observado diferentes situaciones de planificación. En primer lugar, fue posible reconocer escenas caracterizadas por intentos de resolución de aspectos de la actividad (por ejemplo, colocación de una abertura) sin mediación de una planificación explícita, de tipo ensayo y error. Los integrantes de la díada intentaban reiteradamente y de modo mecánico, construir sectores del modelo en ausencia de un fundamento explicativo previo o durante la misma acción. A continuación se presentan un ejemplo en la Tabla 5.

Tabla 5
Acción de tipo ensayo-error, durante el desarrollo de la actividad: B. (ocho años, cuatro meses) y E. (ocho años, diez meses)

Fuente: Elaboración propia

En el fragmento previo se observó una clara situación de dificultad frente a la cual las participantes intentan resolver la situación apelando a intentos reiterados puramente mecánicos. Al principio, B. propone directamente postergar la resolución de ese aspecto hasta encontrar una solución, pero E. intenta por ensayo y error la colocación de los ladrillos y ambas comienzan a probar de diversas maneras. Evidentemente, tal como se aprecia en este ejemplo, es probable que el carácter mecánico y automático de la acción  no favorezca el intercambio verbal entre los sujetos.

6) Planificación activa durante la acción

Durante el desarrollo de la actividad también hemos identificado situaciones de planificación que ocurrieron durante la misma acción sobre los materiales, regulando activamente la construcción del modelo. A continuación se presentan, en la Tabla 6, un breve episodio representativo.

Tabla 6
Planificación activa durante la acción, en el desarrollo de la actividad: U. (ocho años, seis meses) y L. (ocho años, once meses)

Fuente: Elaboración propia

7) Planificación reflexiva de acciones inmediatas y puntuales

Este tipo de situación refiere a aquellos momentos en los cuales la diada detiene transitoriamente el accionar sobre los materiales con la finalidad de planificar la resolución de aspectos inmediatos y/o específicos de la tarea. Por lo general, esta escena se produce porque el grupo necesita analizar lo producido hasta el momento (evaluación de lo realizado) o con el fin de anticipar acciones específicas posteriores. En la tabla 7 se muestra como la díada integrada por O. y L. participa en este tipo de escenario.

Tabla  7
Planificación reflexiva de acciones inmediatas y puntuales, en el desarrollo de la actividad: O. (ocho años, ochos meses) y L. (ocho años, once meses)

Discusión

El objetivo principal del trabajo fue analizar la manera en que díadas de niños de entre ocho y doce años explicitan verbalmente, en tanto principios reguladores de la tarea, las diferentes estrategias de carácter parcial o general para la construcción planificada de un modelo predefinido. En esta actividad colaborativa los participantes debieron encontrar la forma de implementar una serie de acciones con los materiales disponibles (encastre de piezas y colocación de aberturas), para alcanzar finalmente el propósito de la actividad: la construcción requerida. En dicho contexto, analizamos específicamente el proceso por medio del cual los participantes regularon cognitivamente cada una de las acciones destinadas a la construcción del modelo.

A partir de los registros de las sesiones se pudieron identificar diferentes tipos de vinculación entre el aspecto específicamente cognitivo (planificación de la tarea) y el comportamental (ejecución de la tarea). Estos tipos reconocen, tanto en lo que hace al análisis de la situación inicial, como al análisis del desarrollo de la tarea, una gradación que va desde un nivel más primario, de escasa regulación cognitiva, a un nivel de mayor reflexividad y control cognitivo sobre la tarea. Si bien consideramos que el objetivo principal del trabajo ha sido cumplido, consistente en una descripción básica de dichos niveles, restaría por indagar si es posible establecer una relación entre las diversas circunstancias específicas acaecidas durante la secuencia de la actividad (tanto al inicio como en el desarrollo) y la ocurrencia de los tipos de regulación cognitiva reconocidos.

Una de estas circunstancias puede estar constituida por el grado de dificultad percibido en las diferentes situaciones puntuales dentro de la secuencia de la tarea. En el caso de la construcción colaborativa de un modelo (actividad efectuada en este trabajo), se observó que en algunos momentos de la actividad los niños trabajaban de manera más relajada (supuesta situación de baja dificultad); mientras que en otros intervalos (por ejemplo, intentando encontrar la manera correcta de encastrar una abertura) necesitaban pensar y discutir con mayor esfuerzo las decisiones por tomar (supuesta situación de alta dificultad). En este sentido, es probable que cuando el grupo enfrente, en un momento específico de la tarea, una dificultad puntual de menor o mayor grado, tienda a implementar particularmente alguno de los tipos de regulación cognitiva reconocidos de acuerdo a dicha graduación.

En vinculación con lo anterior, Iiskala et al. (2011) han determinado que existe una relación positiva entre el grado de dificultad general de una tarea, por un lado, y la cantidad y extensión de episodios de regulación cognitiva, por el otro. Posiblemente esta conclusión pueda homologarse con la implementación de los tipos de regulación cognitiva que hemos identificado al inicio de la tarea. Pero lo que ha sido poco analizado en la literatura es la relación entre estos niveles de metacognición en la secuencialidad del proceso (escenarios identificados durante el desarrollo de la tarea) y la variación en la dificultad de situaciones puntuales al interior mismo de la actividad. Seguramente, el estudio de este aspecto resulte de mucho interés a los fines de profundizar en el conocimiento teórico de los procesos de regulación cognitiva de la acción, tanto en el contexto de la tarea analizada en este trabajo (construcción colaborativa con bloques) así como en otras actividades. 

Por otra parte, no puede dejar de considerarse que este estudio se efectuó en el marco colaborativo específico de una tarea de construcción con bloques, donde el investigador solicitó la construcción de un modelo específico. En este sentido, pensamos que la función de planificación cognitiva, en los mismos sujetos, no sería la misma en otro tipo de tarea. La construcción por unión de bloques en función de un modelo asignado (casa) requiere necesariamente una guía cognitiva. Ésta, en un estadio de máximo nivel, puede estar desde el comienzo en la forma de un proyecto general que va guiando todas las secuencias de ejecución; pero también, en menores niveles de desarrollo cognitivo, puede estar fragmentada a lo largo de cada una de las secuencias de la actividad. El mero ensayo y error puede ser, en menores niveles de desarrollo cognitivo, una forma ocasional y transitoria, pero no es razonable suponer que es funcionalmente suficiente para la realización de toda la tarea, precisamente porque no se trata de una tarea libre, sino que tiene un objetivo asignado.

En el ámbito escolar, también nos encontramos con actividades grupales que plantean una exigencia cognitiva considerable, con la consiguiente necesidad de ejecutar grupalmente procesos de planificación para el logro de los objetivos educativos. En este sentido, la identificación por parte del docente de los diferentes tipos de regulación cognitiva puede servirle como fuente de diagnóstico de la calidad de los procesos de aprendizaje en tareas colectivas. A partir de ello, cuando los niveles de regulación de la acción por parte del grupo sean pobres, el profesor puede proponer intervenciones que permitan mejorar la performance grupal. De todas maneras, lo anterior no debe considerarse en términos absolutos, ya que parte del currículum escolar está integrado no sólo por contenidos científicos, sino también expresivos (por ejemplo, música, artes plásticas, etc.), en los cuales los aspectos de improvisación y creatividad tienen especial relevancia, aparte de los específicos de planificación.

Lo dicho nos lleva a no perder de vista que la función de planificación, objeto central de este estudio, es una función lógica, que asume características diferenciales según el contenido al cual se aplica. Así, no es lo mismo una tarea de construcción en base a piezas o ladrillos que se encastran entre sí, que formar todas las palabras posible con un conjunto de letras, o realizar un dibujo libre. La primera tarea invita a una manipulación inmediata de las piezas; la segunda, en cambio, reclama una guía cognitiva precedente a la acción. También la articulación individual-colectivo, y sobre todo las distintas fases de esta articulación, depende del tipo de tarea.

Aparte del carácter específico que tiene el tipo de tarea empleada, debe también tenerse en cuenta que la familiaridad o el entrenamiento que los niños pueden tener en relación a la misma, juega un papel para nada despreciable. De todas maneras, la consideración de una serie de casos nos pone a cubierto de este tipo de variación interviniente.

El reconocimiento de diferentes niveles de planificación cognitiva de la acción también nos permite efectuar algún tipo de especulación vinculada con los aspectos evolutivos implicados. Si bien queda en claro que el objetivo central del trabajo no refería a dicha cuestión, cabe preguntarse sobre las diferencias que se podrían encontrar en relación a los tipos reconocidos de vinculación entre pensamiento y ejecución, en función de las diferencias etáreas internas a la muestra.

La mayor parte de las situaciones de planificación identificadas fueron observadas tanto en los niños más pequeños (ocho años) como en los mayores (doce años). En este sentido, no parece que los cambios evolutivos sean tan sustanciales como para generar diferenciaciones significativas, al menos en este rango etáreo. Esto se explicaría porque a esta altura de la psicogénesis las bases principales del pensamiento operatorio se encuentran desarrolladas en ambos niveles evolutivos (Piaget, 2003, 1991). Sin embargo, también hemos observado algunas situaciones específicas en algunos casos de niños de menor y/o mayor edad según el caso, lo cual insinúa alguna forma de diferenciación mínima. Por un lado, se percibió que la situación de ensayo y error al inicio de la tarea (primera situación) sólo se produjo en algunas díadas de niños de ocho años. Por otro lado, sólo se han percibido procesos de planificación previos a la acción y referidos a la globalidad de la tarea (cuarta situación) en una díada de doce años. Más allá de lo anterior, en realidad no se pueden plantear con certeza diferencias evolutivas significativas en el marco de nuestra muestra, ya que si bien se han identificado los tipos básicos de regulación cognitiva, no se ha establecido el peso relativo de cada uno en función de las diferentes edades. En este sentido, reconocemos la limitación que tiene el presente estudio. De hecho, tal como mencionamos previamente, el aspecto de evolución psicogenética no fue parte del objetivo de este trabajo, el cual apuntó solamente a una diferenciación descriptiva de las estrategias de regulación cognitiva de la acción, postergando para otros estudios el abordaje de la cuestión evolutiva.

Finalmente, corresponde una referencia a un aspecto que no ha sido considerado en este trabajo: el análisis de la interacción colaborativa como vínculo específicamente social. En este sentido, no se puede dejar de traer a colación los tipos básicos que Piaget (1984) reconocía: egocéntrico, asimétrico (dominio-sumisión) y cooperativo simétrico, que para el autor ginebrino tenían una connotación evolutiva: el desarrollo de la sociabilidad. Estos modos sociales básicos no son ajenos a la manera de cómo dos niños realizan una tarea que debe ser hecha en conjunto. Roselli (1999), por ejemplo, distinguió tres tipos básicos de realización conjunta de una tarea cognitiva y de creación de consenso: individual o egocéntrica, negociación de puntos de vista diferentes, y construcción auténticamente intersubjetiva. La consideración del tipo de vínculo relacional y su implicancia en torno al aspecto específicamente cognitivo de cómo una díada aborda estratégicamente la resolución de un problema (por ejemplo, construir una casa) es una dimensión que no formó parte del objetivo de este trabajo y que queda como cuestión pendiente.

En síntesis, se puede concluir que hay tres factores que intervienen en la regulación cognitiva de la acción en entornos colaborativos: el tipo de tarea, la edad (desarrollo cognitivo) de los sujetos, y las características del vínculo social entre ellos. Obviamente, el papel de cada uno debe examinarse en estudios específicos. Este tipo de estudios importa no sólo en cuanto aporte a la psicología cognitiva (procesos de articulación entre pensamiento y acción), sino también a la psicología de la educación, específicamente el aprendizaje colaborativo.

Bibliografía

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